平子讲堂丨星象观测记录-南阳市张衡博物馆

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满天的星星到底有多少颗，它们代表着什么，能够给世间带来什么祸福，这是古人经常思考的问题，也是古代天文学发展的源动力。在我国，对星星的观测、区划、命名古已有之，并不断延续发展。春秋战国时期，出现了星区划分体系。人们为了认识星辰和观测天象，把天上的恒星划分成若干组合，每个组合定一个名称，这样的恒星组合称为星官。

各个星官所包含的星数不等，少到一个，多到几十个，所占的天区范围也各不相同。这一时期的甘德、石申、巫咸等天文学家都各自建立了自己的星官体系。先秦时期，星象体系逐步完善，典籍中记载有名称的星官38个。至汉代，星象体系的划分就更加完备。《史记·天官书》是我国古代第一部较为详细地记载星象的书籍。书中用星座来比拟人间社会，并以帝王百官人物、土地宫室器物、动物植物等名称来命名，它还把天空分为中宫、东宫、南宫、西宫、北宫等五宫，共记载有星官91个。《汉书·天文志》沿用了《史记·天官书》中的星象划分方法，并记载说：“经星常宿中外官凡一百一十八名，积数七百八十三星。”

张衡在总结前人的基础上，并通过自己长期不懈的实际观测，发展出了一套新的星象体系和观测数据。《灵宪》云：

众星列布，其以神著，有五列焉，是有三十五名。一居中央，谓之北斗。动变定占，实司王命。四布于方，各七，为二十八宿。……中外之官，常明者百有二十四，可名者三百二十，为星二千五百，而海人之占未存焉。微星之数，盖万一千五百二十。按照张衡所划分的星官体系，天上的星星分为五列，就是北斗七星和分布于四方的二十八宿，共三十五名。这些星官：列居错峙，各有逌属。紫宫为皇极之居，太微为五帝之庭。明堂之房，大角有席，天市有坐。苍龙连蜷于左，白虎猛居于右，朱雀奋翼于前，灵龟圈首于后，黄神轩辕于中。

张衡认为，天上常明的星官有124颗，有名字的星官有320颗，这些星官共计有星星2500颗。而比较暗淡的星星大概有11520颗。现代天文学按照星光的强弱把星星分为若干等级，一等星最亮，其次为二等星、三等星……人们肉眼所能看到的大概在六至七等星之间。据统计，三等星有134颗，这和张衡“常明者百有二十四”基本相符。四等星有485颗，和张衡“可名者三百二十”有一定的差距。肉眼能看到的全天的星星总共约6000多颗，但在同一地方同一时间内所能看到的只有三千颗左右，这与张衡“为星二千五百”大体相当。至于张衡所说“微星之数，盖万一千五百二十”，只是表示，在“常明”和“可名”的星官和恒星之外，就是无所不包的宇宙万物，并不斤斤计较具体数字，它是一种哲学语言或宇宙的象征。

据英国学者李约瑟估计，人目所能观测到的最暗的星在六等到七等之间，其星数能达到14000余颗。虽然，张衡所列各种星数与实际星数尚有一定的差距，但以当时的科学技术水平而言，实不能太过苛求。张衡的这一星官体系在其之前及之后相当长时期内，成为最为全面、最接近现代天文实际的观测数据，它比三国时期天文学家陈卓总结甘德、石申、巫咸三家星官的时代要早100多年，而且所包括的星官、星数比陈卓要多得多（陈卓所总结的有283官1464星），成就当然要比陈卓大。可惜张衡所创造的星官体系已经失传，只留下仅仅几个数据而已，这是我国星象划分及恒星观测史上的一个重大损失。

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编辑 | 陈枳佑

校对 | 付会军

审核丨黄迎光

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